Vrijdag was de laatste wedstrijd van het seizoen voor onze B-ploeg, die actief is in tweede nationale. De coach, begeleider en uiteraard de spelers mogen fier zijn met hun tweede plaats. Bijgevolg krijgen ze de titel van vicekampioen. Deelname aan de play-offs voor promotie naar eerste nationale is echter niet mogelijk omdat de A-ploeg van de club in deze reeks actief is.

Een dikke proficiat voor het knappe resultaat!

In tweede nationale vochten Opel Haeck Drongen B en Montreal Brugge een duel uit om de rechtstreekse degradatie te ontlopen. Drongen had voor aanvang van de laatste speeldag het lot in eigen handen en moest tegen Assenede minstens even goed doen als Brugge bij Deftinge B.

Het werd een vrij gesloten maar spannende wedstrijd. Hafweg stonden de bordjes 1-1. Na de kampwissel kwam de thuisploeg op voorsprong en gaf die niet meer weg. De Drongenaars versloegen Assenede verdiend met 4-2 met doelpunten van Matisse Begyn (2) en Lennert Vincent (2). Ook de Drongense goalie Simon Maebe speelde een puike partij en moest zich geen enkele keer gewonnen geven (Assenede scoorde via strafschop en cornerbal). Het Drongense B-team van sponsor “Schoonmaakbedrijf De Lelie” mag zich opmaken voor de eindronde met de kandidaat promovendi uit derde nationale. Het mooie resultaat van 9 op 15 in de laatste vijf wedstrijden (enkel verlies tegen kampioen Elsegem en deelnemer aan de play-offs Cappuccino Waregem) geeft alvast vertrouwen!

Deftinge B - Montreal Brugge werd 6-6.

Op vrijdag 6 maart ’20 stond de 21^ste speeldag op het programma voor de 2^de nationale van Opel Haeck Drongen. Daarvoor trokken we richting Assenede, alwaar we Assenede ’09 A partij gaven, het nummer vijf in de ranking. De thuiswedstrijd verloren we met 4-6 cijfers, na nochtans een partij waarin we grote delen domineerden… We waren dus toch wel een beetje uit op revanche na die bittere pil. Na heel wat gepuzzel, waren we er klaar voor!

De wedstrijd kende een lange studieronde. Het was al vrij snel duidelijk dat we hier een heel gesloten partij tegemoet gingen. En het spekgladde plein maakte er de zaken allesbehalve gemakkelijker op. Kortom, voor een mooi duel moest je op 6 maart ’20 niet in Assenede zijn… Het eerste en tweede kwart werden dan ook een maat voor niets. Kansen waren er amper. En als die er dan toch waren, was het eerder door het gladde plein en foutjes, dan door uitgespeelde acties. Aan de kant van OH Drongen B zat het dan ook nog eens niet mee. Zo spatte een kans uiteen op de kruising. En even later belandde een lange krul op de paal. Daar hadden we er toch eentje van moeten binnen prikken. Het mocht dan wel geen mooi kijkstuk zijn, OH Drongen B had wél het betere van het spel. Maar het mocht niet baten. Bij de kampwissel stond het zo nog steeds 0-0. In het derde kwart probeerden we de bakens iets meer te verzetten. Tot dan toe, waren we iets te braaf in de duels en dat bracht ons meer dan eens in de problemen. Je voelde dat hier nog alles mogelijk was. Maar net dan keerden de minivoetbalgoden zich tegen ons. Een trap op ons doel, spatte uiteen op de deklat, waarna deze terugkaatste op de arm van ons goalie, die met zijn rug naar de bal staat en armen tegen het lichaam heeft. Toch kent de scheidsrechter Assenede ’09 A een penalty toe. Een kans die ze uiteraard niet lieten liggen (1-0). Wat we absoluut wilden vermijden tegen deze opponent, zijnde op een achterstand komen, gebeurde dan toch. De thuisploeg kon zo nog meer voor doel kamperen dan dat ze al deden en wachtte de reactie van OH Drongen B af. In het slotkwart kwamen we al snel langszij via Matisse Begyn, die de doelman van Assenede ’09 A in de fout zag gaan op zijn trap. 1-1 en alles te herdoen. Ondertussen stonden beide teams elk met drie corners op het scorebord. Het was duidelijk, wie de vierde corner zou pakken, nam een grote optie op de eindwinst. Het was dus een kwestie van slim te spelen en de juiste momenten te kiezen. Met nog een 3-tal minuten op de klok, was het vooral OH Drongen B dat de bal opeiste en het juiste moment leek af te wachten. Assenede ’09 A gokte nog op dat ene kansje om die vierde corner te pakken en dat loonde. Op het slechtst mogelijke moment, werd gekozen voor een moeilijke dribbel in plaats van voor balbezit. Daaruit volgde balverlies en in die counter pakte de thuisploeg hun vierde corner. 2-1 met nog 15 seconden op de klok. We poogden nog om onze vierde corner te pakken. Maar een blok en counter na een trap van ons op hun doel, resulteerde zo nog in een 3-1 voor de thuisploeg. Einde partij.

Een tweede bittere pil om slikken tegen Assenede ’09 A. Het betere van het spel. Meer én betere kansen dan de thuisploeg. En toch trekken we aan het kortste eind. Het verhaal van ons seizoen tot dusver… De schade in het klassement blijft voorlopig beperkt. Immers lieten nagenoeg alle achtervolgers ook punten liggen en blijven we zo kamperen op die 8^ste plek. Maar het wordt nog een hevige strijd. Alles ligt zo dicht bij elkaar van subtop tot degradatie, waardoor alles nog mogelijk is voor veel ploegen in de nog vijf resterende speeldagen.

Op vrijdag 21 februari ’20 stond de 20^ste speeldag gepland voor de 2^de nationale van Opel Haeck Drongen. Daarvoor trokken we richting Nazareth, alwaar we Hard Labeur Nazareth B partij gaven, de voorlaatste in het klassement. Net als OH Drongen B, enigszins verrassend in die onderste regionen van de ranking. Ondanks onze klinkende zege (10-3) in de heenronde, viel deze partij geenszins te onderschatten. Voor de thuisploeg was het immers van moeten, wilden ze die degradatiezone ontlopen.

Dat het van moeten was voor Hard Labeur Nazareth B was al meteen duidelijk tijdens de opwarming. Hun ploeg zag er, op enkele bekende gezichten na, helemaal anders uit. Duidelijk stevig versterkt om die drie broodnodige puntjes thuis te houden. Maar als je de middelen hebt en het is van moeten, dan kan je de opponent moeilijk kwalijk nemen dat ze dit doen. Jammer genoeg, besliste het lot dat wij op ons beurt niet op volle sterkte stonden. Geen simpele klus voor de boeg dus. In het eerste kwart wisten we lang ons mannetje te staan en meer dan eens de thuisploeg in de problemen te brengen. Dat resulteerde ook in een verdiende voorsprong via Thibault Van den Broecke, die met een trap overhoeks in het kruis de 0-1 op het bord zette. Maar dat was meteen ook het sein voor de thuisploeg om een tandje bij te steken. Al even snel stond zo de 1-1 op het bord, waarna de 2-1 al heel snel volgde. Op schepcorner werd het zelfs nog 3-1, voor het einde van dit eerste kwart. Wat niet mocht gebeuren tegen deze opponent, namelijk op achterstand komen, gebeurde helaas toch. Vanaf het tweede kwart konden ze zo vanuit een zetel spelen en daar hadden we het bij momenten knap lastig mee. De 4-1 volgde niet veel later. Op schepcorner zette ons duo Joshy Hertschap en Kenzo Lippens de 4-2 op het scorebord, wat ons weer een beetje moed gaf. Onze kapitein Joshy Hertschap maakte gebruik van het momentum en zette met een strakke knal de 4-3 op het bord. Jammer genoeg, gaven we daarna iets te gemakkelijk de 5-3 weg. Maar Vince Carette bezorgde ons nog een laatste strohalm, met de 5-4. Na de kampwissel leek de partij te gaan kantelen in het voordeel van OH Drongen B. Joshy Hertschap stond opnieuw achter het kanon en scoorde de 5-5 gelijkmaker. Maar de thuisploeg besefte al snel dat ze het hier niet cadeau zouden krijgen en kon met hun extra middelen nog een tandje bijsteken. In een ijltempo stond zo de 6-5 en de 7-5 op het bord en was ons moment weg… In het slot was het kiezen of delen: vrede nemen met het verlies of alsnog proberen om er nog iets uit te halen. We kozen voor het laatste. We probeerden de pressing te voeren. Maar tegen deze tegenstander was dat een héél moeilijke opgave. We kregen dan ook het deksel stevig op de neus. We kregen maar liefst vijf goals om de oren. Daar kwam meer dan eens meer geluk dan kunde aan te pas. Maar dat is niet van tel natuurlijk. We konden nog milderen op schepcorner, maar verloren uiteindelijk met duidelijke 12-6 cijfers.

Na de partij viel er dan ook weinig af te dingen op deze nederlaag. Tegen dit sterk Hard Labeur Nazareth B zullen er niet veel ploegen punten pakken. Met gelijke wapens, werd dit ongetwijfeld een heel ander verhaal. Maar dat zijn vijgen na Pasen natuurlijk. Gelukkig lieten nagenoeg alle ploegen onder ons punten liggen, waardoor we op onze achtste plek in de rangschikking blijven staan. We gaan nu een weekje rust tegemoet, wat voor ieder van ons welgekomen zal zijn. Daarna, de laatste rechte lijn naar het slot!

Op vrijdag 14 februari ’20 stond speeldag 19 op het programma voor de 2^de nationale van Opel Haeck Drongen. Op ons thuisfront te Keiskant, namen we het op tegen MVV Waregem ’74 A, het nummer vier in de ranking. Na de klinkende 3-14 overwinning te Rollegem, wilden we maar wat graag bevestigen. Daarenboven hadden we nog een eitje te pellen met onze opponent. Immers stonden we in de heenronde zwaargehavend aan de aftrap, waardoor we een 9-5 nederlaag moesten optekenen. Maar zonder gelijke wapens, was dat toen toch een heel zure nederlaag, na lang geen slechte partij. Kortom, aan motivatie en goesting zeker geen gebrek!

De partij kende een lange studieronde. Het eerste kwart werd dan ook geen mooi kijkstuk. Beide teams gaven amper iets weg, maar maakten tegelijk ook zelf weinig klaar. Kortom, een schaakspel zonder winnaar. Tot kort voor het einde van dit kwart onze goalie stevig uithaalde en met een loeier de 1-0 op het bord zette. Op dat moment een nipte, maar verdiende voorsprong. In het tweede kwart zette MVV Waregem ’74 A echter wel snel orde op zaken op schepcorner en stond de gelijkmaker zo op het bord (1-1). Het potje schaken ging ondertussen gewoon door. Maar beide teams hadden hun zaakjes goed op orde. Bij de kampwissel kon het zo nog alle kanten uit. In het derde kwart was het opnieuw onze doelman Kevin Roeland die ons op een voorsprong bracht. Met een strak schot in het kruis, stond zo de 2-1 op het bord. Kort daarop kregen we de kans om onze voorsprong verder uit te bouwen op schepcorner. Maar die lieten we helaas onbenut. Toen MVV Waregem ’74 A even later gelijkstelde na een knullig onderschepte inspeelpas (2-2), was alles te herdoen. Het slotkwart beloofde een nagelbijter te gaan worden. Maar zover lieten de jonge snaken van Opel Haeck Drongen B het niet komen. Thibault Van den Broecke tekende zo al snel voor de 3-2, gevolgd door Vince Carette, die al even snel de 4-2 binnen tikte. Toen onze sneltrein Jens Daemers de 5-2 scoorde, leek de partij stilaan gespeeld. De bezoekers maakten het nog heel even spannend toen ze de 5-3 scoorden en aanstalten maakten tot meer. Maar Jens Daemers nam even later alle twijfels weg, toen hij mooi aan de tweede paal opdook om de 6-3 op het scorebord te zetten. MVV Waregem ’74 A kon nog milderen tot 6-4, na een flatertje achterin. Maar verder kwamen ze niet meer.

We sprokkelen zo opnieuw drie belangrijke punten en zijn zo op weg ‘Operatie Veilige Haven’ tot een goed einde te brengen. We klimmen ook een plaatsje in de rangschikking, van negen naar acht. Toch is het allemaal nog lang niet gespeeld en veilig. Immers ligt alles dicht bij elkaar daar in die regionen van de ranking. Maar een opsteker is het zeker. Nu wacht ons immers een altijd moeilijke verplaatsing richting Nazareth. Hopelijk trekken we de lijn nu door!

Op vrijdag 7 februari ’20 stond de 18^de speeldag op de agenda van Opel Haeck Drongen B. We trokken richting het verre Rollegem, alwaar we Traiteur Neerhof Kortrijk B partij gaven, de rode lantaarn in 2^de nationale. Punten waren stilaan een absolute must. Maar voor de tweede week op rij, werd de aanloop naar deze partij een ware nachtmerrie… Door blessures, werkomstandigheden, veldvoetbal en nog andere factoren buiten het minivoetbal om, hielden we slechts vier spelers over. Gelukkig konden we rekenen op een krijger van onze 1^ste nationale, die voor ons op dezelfde locatie speelden, waardoor we nipt met vijf spelers waren. Het beloofde dus een zware opdracht te gaan worden te Rollegem.

Het eerste kwart werd dan ook een studieronde. Met onze vijf koene krijgers, was het toch even de kat uit de boom kijken en aftasten waar de grenzen lagen. Gezien we het daar vier kwarten moesten gaan uithouden, was het ook met het kopje spelen en doseren. Het eerste kwart eindigde dan ook op 0-0. Maar we zaten goed in de match. Het tweede kwart werd verrassend genoeg hét kwart waarin de partij werd beslist. U leest het goed! De rode lantaarn had het moeilijk tegen ons 5-tal, die de zaakjes goed in handen en onder controle hadden. De kansen konden dan ook niet uitblijven. Via Thibault Van den Broecke werd de score geopend (0-1), waarna Mathieu Voet slechts enkele minuten later de score aandikte tot 0-2. Traiteur Neerhof Kortrijk B liet zich niet onbetuigd. Met een schuiver in de verste hoek, stond de 1-2 op het scorebord. Maar OH Drongen B was niet uit het lood te slaan. Thibault Van den Broecke zette al even snel de 1-3 op het bord. Je zag zo de moed stilaan in de schoenen zakken van de thuisploeg. Het orgelpunt in dit tweede kwart was voor onze kapitein Joshy Hertschap, die tekende voor de 1-4. Zo gingen we ook de kampwissel in. In het derde kwart was het nu zaak om de boel af te maken en de drie punten veilig te stellen. We gingen dan ook vol door op het elan van in het tweede kwart. De thuisploeg milderde eerst nog tot 2-4. Maar daarna was het bijwijlen een demonstratie vanwege OH Drongen B. Ons gelegenheidsduo Kevin Roeland en Joshy Hertschap tekenden op schepcorner voor de 2-5, waarna diezelfde Joshy Hertschap even later de 2-6 binnen poeierde. Traiteur Neerhof Kortrijk B moest nu lijdzaam toezien hoe ons kwintet kans op kans bij elkaar speelde. De goals bleven dan ook niet uit. Bjarne De Smedt tekende in dit kwart voor twee doelpunten (2-8). Waarna Kevin Roeland met een magistrale streep de bal vanop enige afstand in de kruising plaatste en zo de 2-9 op het scorebord zette. En dan moest het slotkwart nog volgen… In dit laatste kwart was het opnieuw één en al OH Drongen B dat de klok sloeg. De thuisploeg telde af naar het einde. Maar we lieten het niet aan ons hart komen. We waren goed voor nog eens vijf goals in dit kwart! Achter het kanon: Mathieu Voet (2x), Bjarne De Smedt, Thibault Van den Broecke en Joshy Hertschap. En daar zaten enkele pareltjes bij. De thuisploeg pikte nog een derde doelpunt mee. Maar we waren niet te ontwrichten. De partij eindigde dan ook met een klinkende 3-14 overwinning.

Een deugddoende en belangrijke driepunter voor de 2^de nationale van Opel Haeck Drongen. Knalprestaties van onze vijf koene krijgers! We stijgen zo weer enkele plaatsjes in het klassement. Maar veilig zijn we nog lang niet, want alles ligt op een zakdoek bij elkaar daar in die onderste regionen. Aan vertrouwen alvast geen gebrek, na deze stevige uithaal. Nu deze lijn doortrekken in de komende weken en dan brengen we ‘Operatie Veilige Haven’ ongetwijfeld tot een goed einde! Op naar de partij tegen MVV Waregem ’74 en de bevestiging!

Op vrijdag 31 januari ’20 was het opnieuw ‘alle’ hens aan dek voor de 2^de nationale van Opel Haeck Drongen. We stonden voor een stevig tripje richting Anzegem, alwaar we SV Cappuccino Waregem A partij gaven, het nummer drie in de stand. In sporthal Torrebos, stonden we voor een bijzonder zware klus. Immers hadden we te kampen met een serieus personeelstekort… Finaal waren we met vijf koene krijgers present om onze huid duur te verkopen.

De partij ving aan in een aardig doch niet verschroeiend tempo. In dit eerste kwart had OH Drongen B de zaakjes goed op orde. We gaven amper iets weg en wisten meermaals de doelman van de bezoekers op de proef te stellen. Het was wel opletten bij enkele snedige counters van de thuisploeg, maar we wisten goed te weerstaan. Qua spel was het een vrij evenwichtige en faire partij. Toch konden we niet beletten dat SV Cappuccino Waregem A eenmaal de linie wist te doorkruisen en zo de 1-0 op het bord zette. Reden tot paniek of onrust was er niet. We zaten met ons select spelersgroepje goed in de match en kregen zelf ook onze kansen. In het tweede kwart gingen we dan ook door op ons elan. De thuisploeg voelde al snel aan dat ze deze partij niet zomaar zouden gaan winnen en probeerde een tandje bij te schakelen. Maar vanuit een goede organisatie, hielden we goed stand. Toch blijven we kampen met één groot probleem… Opnieuw waren de kansen er, maar verzilveren blijft een oooh zo moeilijk opdracht. Daarbij zat het ons gewoon ook meermaals niet mee. Een sterke goalie bij de thuisploeg, behoede hen voor een heel ander wedstrijdverloop en keerde heel wat kansen. SV Cappuccino Waregem A had dan weer veel minder moeite met de afwerking. Een enkele kans in dit tweede kwart werd de 2-0. En even later zat het hen opnieuw wat mee, toen de scheidsrechter teruggreep naar een eerste fout, die een lichte penalty was. 3-0 bij de kampwissel. Een uitslag die in alle opzichten toch wat overdreven was. Na het wisselen van kant, wisten we al snel te milderen op schepcorner. Een kans die ons vaste duo Joshy Hertschap en Kenzo Lippens niet lieten liggen (3-1). Maar, hoe kon het ook anders, stilaan zag je toch wat sleet op ons spel komen. De vermoeidheid begon stilaan toe te slaan. Bij de 4-1 kwamen we zo met zijn allen net te laat om het blok te zetten. Ondertussen lieten we nog een aantal mooie kansen liggen. Maar keer op keer was het net niet of verhinderde onze tegenstander met meer geluk dan kunde een tegendoelpunt. In het slotkwart probeerden we nog de bakens te verzetten. Maar dat was uiteraard geen evidentie met slechts 5 krijgers. In dit slotkwart lieten we nog een penalty onbenut en slaagden we er maar niet een tweede schepcorner af te dwingen. Op schepcorner liep de thuisploeg nog verder uit tot 5-1. Maar verder kwamen ook zij niet meer. 5-1 werd zo even later ook de eindstand.

Een uitslag die absoluut geen weerspiegeling is van de partij die we speelden. Van begin tot einde zaten we goed in de match en hadden we onze kansen. Maar het mocht niet baten… Een pluim voor onze vijf koene krijgers die een dijk van een wedstrijd speelden, maar hun prestatie niet beloond zagen. De ontgoocheling na de match, maakte al snel plaats voor realisme. In deze omstandigheden, moest alles van begin tot einde meezitten en dat was helaas onmogelijk. Ondanks veel inzet, mentaliteit en teamspirit. We sloten mee de kantine te Anzegem af en keerden zo met lege handen terug naar huis. Hopelijk kunnen we in de komende weken het tij nog keren, want de onderste regionen komen nu wel heel erg dichtbij.

Op vrijdag 24 januari ’20 stond speeldag 16 op het programma voor de 2^de nationale van Opel Haeck Drongen. Op ons thuisfront te Keiskant, namen we het op tegen MVC Oliver Boys Gent, het nummer dertien in het klassement. Onze opponent kent een pover seizoen, ondanks hun kwaliteiten. Maar het ging ook OH Drongen B niet voor de wind in de afgelopen maanden. Kortom, twee teams in (kleine) crisis tegenover elkaar… Beide ploegen stonden dan ook niet toevallig op nagenoeg volle sterkte aan de aftrap. Dus dat beloofde interessant te worden.

Dat het een partij was met hoge inzet werd al van bij aanvang duidelijk. Het eerste kwart kende zo een lange studieronde, waarbij beide teams de kat een beetje uit de boom keken. OH Drongen B speelde wel enkele kleine kansjes bij elkaar, maar kon helaas niet verzilveren. Dan zat het onze tegenstander beter mee. Uit een enkele kans viel een doelpunt (0-1) en keken we, toch wel een beetje tegen de gang van het spel in, tegen een achterstand aan. In het tweede kwart probeerden we beetje bij beetje de bakens te verzetten. Maar een defensief blok van de bezoekers liet weinig toe. Dan maar uit de tweede lijn, dacht Thibault Van den Broecke, die de bal in het verste hoekje legde (1-1). Het was echter duidelijk dat deze partij van de details ging afhangen. We kregen zo een les in efficiëntie van MVC Oliver Boys Gent. Ook in dit kwart kwamen de bezoekers amper aan kansen. Maar aan één enkele goede kans hadden ze genoeg om de 1-2 op het bord te zetten. We kregen al snel de kans om op schepcorner de gelijkmaker op het bord te zetten. Ons vaste duo miste er nog geen enkele dit seizoen. Helaas gebeurde dat net nu toch… Zo gingen we met die 1-2 achterstand de kampwissel in. In het derde kwart probeerden we de druk toch al een beetje op te voeren. Maar tegelijk was het oppassen voor de bezoekers die nu nog meer vanuit hun egelstelling konden spelen en speculeerden op de counter. OH Drongen B blijft echter van één kwaal last hebben, namelijk dat we veel kansen nodig hebben om er eentje binnen te prikken. Toen de wedstrijdleiding hier en daar enkele bedenkelijke beslissingen begon te nemen, zag je de moed zo in de schoenen zakken… Maar het zou fout zijn van hier de scheidsrechter met de vinger te wijzen. Ondanks enkele mooie kansen voor de thuisploeg, wijzigde er zo niets aan de stand in dit kwart. In het slotkwart hadden we nu geen keuze meer. Hoge druk was de enige weg, wilden we hier nog wat halen en daar gingen we dan ook vol voor. MVC Oliver Boys Gent moest nu de partij wat ondergaan en zo werden ze bij momenten weggedrukt op hun eigen helft. Kansen genoeg op de gelijkmaker en misschien zelfs meer. Maar het doelkader en een defensief blok van de bezoekers waren meer dan eens spelbrekers. We kwamen ook een paar keer goed weg, toen de bezoekers op de counter enkele grote kansen lieten liggen. Een enkele keer slaagden we er toch in de muur te slopen via Jens Daemers, die de 2-2 binnen poeierde. Met drie corners op het bord, was alles nog mogelijk, met nog enkele minuten te gaan. Maar ondertussen hadden de bezoekers er ook drie op hun teller staan. Het was dus duidelijk, wie nu de schepcorner afdwong won de partij. Jammer genoeg voor ons, viel die vierde corner en aldus een schepcorner aan de verkeerde kant… Met nog luttele seconden op de klok, namen de bezoekers begrijpelijk hun tijd en stond even later de 2-3 op het bord. Meteen klonk het eindsignaal en was de zure nederlaag een feit.

Een mooi kijkstuk werd het niet. Daarvoor was deze partij té gesloten en speelde het overgrote deel van dit duel zich af in het detail. Toch hadden we nog maar eens de zaken goed in handen en zat er altijd meer in deze partij voor ons. Maar dan moeten de kansen afgemaakt worden… Een euvel waar we maar niet overheen geraken, ondanks de kwaliteiten die we in onze rangen hebben. We kunnen dan ook alleen maar trots zijn op onze toch vrij jonge selectie en hen loven voor de nog steeds goede mindset en inzet in deze moeilijke periode. Dit kan dan ook niet anders dan eens gaan keren…? Op naar de volgende opdracht!

Op vrijdag 17 januari ’20 stond speeldag 15 op het programma voor de 2^de nationale van Opel Haeck Drongen. We stonden voor een stevige trip richting West-Vlaanderen, waar we in het sportcomplex van Varsenare het opnamen tegen Montreal Brugge A. Het nummer elf in de ranking beloofde geen simpele klus te worden. Immers leek onze opponent weer het momentum te pakken te hebben, na een moeilijk periode. Een verwittigd man was er dus twee waard.

Voor de tweede week op rij, werd het een puzzel leggen in de aanloop naar deze partij. Van de (vaste) kern van negen, moesten we maar liefst 5 (!) spelers missen. Finaal moesten we beroep doen op onze 1^ste én 4^de nationale om met een volwaardig team aan de aftrap te komen. Maar aan kwaliteit opnieuw geen gebrek. We waren er klaar voor. We namen een goede start in deze partij. Opel Haeck Drongen B eiste de bal op en bepaalde het tempo. Maar ondanks dit alles, konden we niet beletten dat een enkele kans van de thuisploeg meteen de 1-0 werd. De 1-1 stond echter wel snel op het bord, toen de goalie van de thuisploeg de bal met de hand roerde en we aldus een penalty werden toegekend. Onze kapitein Joshy Hertschap zette keurig om. Stilaan eiste Montreal Brugge A een groter deel van het balbezit op en dwongen ze enkele kansjes af. Met meer geluk dan kunde, stond zo de 2-1 op het scorebord. Maar al even snel zette Thibault Van den Broecke de 2-2 op het bord. Toen we kort daarop onze vierde corner versierden en aldus een schepcorner kregen, die keurig werd omgezet door ons gelegenheidsduo Joshy Hertschap en Kjell Van Der Haeghen (2-3), leek de trein vertrokken. In het tweede kwart namen we opnieuw de controle over. De kansen lieten zo niet lang op zich wachten. Maar een oud zeer stak opnieuw de kop op, namelijk dat we het ooohhh zo moeilijk hebben om de kansen af te maken. Maar we gaven niet af. Kort voor het einde van dit tweede kwart, werd ons een penalty toegekend, waarna de poppen al een eerste keer aan het dansen gingen. Toegegeven, de penalty was misschien wel discutabel en niet iedere scheidsrechter zou hem toegekend hebben. Maar deze kans konden en mochten we niet laten liggen. Zo stond het 2-4 bij de kampwissel en leken we op koers te zitten voor het vervolg. In het derde kwart ging het plots heel snel de verkeerde kant uit. Daarin speelde vooral de wedstrijdleiding een vrij cruciale rol en zorgde die er eigenhandig voor dat de thuisploeg opnieuw in de wedstrijd kwam. Tegen een vierde corner en aldus een schepcorner voor de thuisploeg was niets in te brengen (3-4). Jens Daemers zorgde al even snel opnieuw voor een iets grotere kloof (3-5). Maar daarna was de scheidsrechter compleet het noorden kwijt… Een fout buiten de rechthoek, met de doelman nog in zijn doel en twee verdedigers voor de fout, werd bestraft met een strafcorner. Op geen enkel vlak de juiste beslissing, maar de 4-5 was wel een feit. En daar hield het niet bij op. Toen onze doelman overduidelijk de bal op de borst controleerde, werd de thuisploeg uit het niets een penalty toegekend, met daar bovenop nog eens een gele kaart voor onze goalie. Opnieuw op geen enkel gebied de juiste beslissing, maar de 5-5 was een feit. In slechts enkele minuten, werd een 3-5 voorsprong een 5-5 gelijke stand. Frustraties alom, waardoor de focus op de partij volledig zoek was bij momenten. Anderzijds had het misschien nooit zo ver mogen komen. Want ondertussen hadden wel al ruim voldoende kansen gehad om deze partij tweemaal te winnen… In de rust voor het laatste kwart, wisten we de gemoederen wat te bedaren. De boodschap was duidelijk: ons niet verliezen in discussies met de wedstrijdleiding en terug ons eigen spel gaan spelen. Dat deden we ook in de eerste minuten. Net toen het leek dat we het tij opnieuw zouden keren, werden we koud gepakt en stonden we zo ineens op verlies (6-5). Het werd even later nog erger, toen een steal over alles en iedereen in open doel verdween (7-5). In het slot probeerden we de bakens nog te verzetten, maar zonder succes. In plaats van voetballend de oplossingen te zoeken, gingen we iets te veel individueel op zoek naar het kantelmoment. Onbegonnen werk, tegen een team dat nu nog meer als voorheen kampeerde voor hun doel en de boel potdicht timmerde… 7-5 werd zo even later ook de einduitslag.

We keerden zo met lege handen terug uit Varsenare… Het sukkelstraatje lijkt voorlopig geen einde te kennen voor Opel Haeck Drongen B. Nochtans tonen we iedere week opnieuw dat we onze plek waard zijn in 2^de nationale, met goed en vaak mooi spel. Finaal tellen jammer genoeg enkel de naakte cijfers. Maar we geven de moed niet op! Integendeel! Dat kantelmoment moet en zal er eens gaan komen. Op naar de volgende opdracht tegen The Oliver Boys Gent.

Op vrijdag 10 januari ’20 was het opnieuw business as usual voor de 2^de nationale van Opel Haeck Drongen. Immers stond de start van de terugronde op de agenda. Een terugronde waarin nog heel wat mogelijk is, weliswaar in beide richtingen. Te Keiskant namen we het op tegen Real Geraardsbergen A, het nummer zes in de ranking. In de heenronde verloren we er nipt en misschien wel onverdiend. We wilden dus maar wat graag revanche nemen tegen deze opponent en daar leken we ook klaar voor.

De aanloop naar deze partij verliep alvast niet van een leien dakje… We moesten het doen zonder twee vaste waarden en daar bovenop nog een geblesseerde pion. Het werd dus wat puzzelen. Maar finaal stonden we met een 7-koppige selectie present om de strijd aan te gaan met Real Geraardsbergen A. Ondanks de vele afwezigen, aan kwaliteit geen gebrek. Helaas gingen we toch een héél moeilijke avond tegemoet… We misten de start van dit duel en liepen al snel achter de feiten aan, nadat een afstandsschot in de kruising verdween (0-1). Het verdere verloop van het eerste kwart deed ook geen beterschap vermoeden. In het tweede kwart kwamen we via nieuw gezicht Elian Colpaert terug op gelijke hoogte (1-1). Maar dan ging het even héél erg snel. In een handvol minuten stonden de 1-2 en de 1-3 op het bord vanwege de bezoekers en zagen we er even niet goed uit. Bjarne De Smedt wist met een slimme ingeving nog te tekenen voor de 2-3. Maar verder kwamen we niet meer in dit kwart. Na de kampwissel begon het schip van Opel Haeck Drongen B pas echt water te maken en beetje bij beetje te zinken… Het moet gezegd dat we hier wél tegen een sterk Real Geraardsbergen A aan het spelen waren en het dus deels ook hun verdienste was. Maar anderzijds slaagden wij er zelf niet in ons niveau te halen in deze partij, waardoor we achter de feiten bleven aanhollen. In een mum van tijd sprong de score van 2-3 naar 2-6 en werd ons zo stilaan het definitieve nekschot gegeven. Op schepcorner milderde ons duo Joshy Hertschap en Kenzo Lippens nog tot 3-6. Maar toen de bezoekers even later een (terechte) penalty werden toegekend en zo de 3-7 op het bord stond, was de partij gespeeld. Het slotkwart werd zo jammer genoeg een vrij overbodig kwart. We poogden nog alles-of-niets te spelen, gezien we niets meer te verliezen hadden, en meteen hoge pressing te voeren. Maar ondanks veel goede wil en de ziel nog uit het lijf te lopen, mocht het niet meer baten. Op de counter kregen we zelfs nog twee doelpunten om de oren (3-9). Op schepcorner wisten we nog een vierde doelpuntje mee te pikken. Maar verder kwamen we niet meer. 4-9 werd dan ook het zware eindverdict.

Er zijn zo van die dagen… Deze was er zo eentje… Zo gingen we roemloos ten onder tegen een weliswaar sterk Real Geraardsbergen A en was er dan ook niets af te dingen op de stevige 4-9 nederlaag. Kortom, een partij om onze lessen uit te trekken en voorts snel tot de archieven te verbannen. Gelukkig valt de schade nog mee in de ranking en moeten we slechts één plaatsje prijsgeven. Anderzijds worden punten stilaan een must, zodoende dat we niet plots terug naar onder moeten kijken in plaats van naar boven… Op vrijdag 17 januari ’20 krijgen we alvast een kans op revanche, op bezoek bij Montreal Brugge A.